黨的十八大以來，根據(jù)黨中央決策部署，十二屆全國人大及其常委會將編纂民法典和制定民法總則作為立法工作的重點任務(wù)。民法典將由總則編和各分編組成，立法機關(guān)目前考慮分編為物權(quán)編、合同編、侵權(quán)責任編、婚姻家庭編和繼承編等。

民法總則就民法基本原則、民事主體、民事權(quán)利、民事法律行為、民事責任和訴訟時效等基本民事法律制度作出規(guī)定，構(gòu)建了我國民事法律制度的基本框架，為編纂民法典奠定了基礎(chǔ)。

民法總則傳承我國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化理念，弘揚社會主義核心價值觀，強調(diào)民事主體從事民事活動應(yīng)當遵循自愿原則、公平原則、誠信原則等；應(yīng)當有利于節(jié)約資源、保護生態(tài)環(huán)境；不得違反法律，不得違背公序良俗。

民法總則貫徹落實黨中央關(guān)于實現(xiàn)公民權(quán)利保障法治化和完善產(chǎn)權(quán)保護制度的要求，加強對民事權(quán)利的保護，進一步明確民事主體的人身權(quán)利、財產(chǎn)權(quán)利以及其他合法權(quán)益受法律保護，為民法典各分編和民商事特別法律具體規(guī)定民事權(quán)利提供依據(jù)。

民法總則通過后，現(xiàn)行民法通則規(guī)定的合同、所有權(quán)及其他財產(chǎn)權(quán)、民事責任等具體內(nèi)容還需要在編纂民法典各分編時作進一步統(tǒng)籌，系統(tǒng)整合。民法總則通過后暫不廢止民法通則，民法總則與民法通則的規(guī)定不一致的，根據(jù)新法優(yōu)于舊法的原則，適用民法總則的規(guī)定。

民法總則表決通過，標志著民法典編纂工作第一步已經(jīng)完成。第二步將編纂民法典各分編，擬于2018年整體提請全國人大常委會審議，經(jīng)全國人大常委會分階段審議后，爭取于2020年將民法典各分編一并提請全國人民代表大會會議審議通過，從而形成統(tǒng)一的民法典。